31 Mai
VISITATION DE LA BIENHEUREUSE VIERGE MARIE
Les Églises catholique et anglicane font aujourd’hui mémoire de la Visitation de la bienheureuse Vierge Marie.
Selon l’Évangile de Luc, Marie, après l’annonciation de l’ange, se mit en route vers les montagnes de Judée pour visiter sa cousine Elisabeth qui, elle aussi, attendait un fils, qui serait le Précurseur du Messie.
Habitée par la présence de Dieu, Marie porte « avec l’exultation de son désir et dans la hâte de sa joie », selon le commentaire d’Ambroise, cette présence au monde ; et en Jean qui tressaille dans le sein de sa mère, elle accueille la reconnaissance des prophètes d’Israël.
Dès le VI è siècle, l’Église latine faisait mémoire de la Visitation le troisième dimanche de l’Avent. C’est en 1263 qu’elle fut introduite comme fête propre par les franciscains, puis étendue à toute l’Église d’Occident par le pape Boniface IX en 1389. À cette occasion, elle fut déplacée au 2 juillet, octave de la naissance du Baptiste, pour implorer la fin du grand schisme d’Occident.
La date actuelle, entre l’Annonciation et la naissance de Jean, a été choisie par le nouveau calendrier catholique pour signifier, entre autre, la fin du traditionnel mois de Marie. en raison de ses évidentes motivations bibliques, elle a été adoptée aussi par l’Église anglicane.
Lecture
Tout alla bien pour elle au commencement,
mais déjà en montant elle sentit maintes fois
le miracle opérer dans son corps –
alors elle s’arrêtait et respirait sur les hautes
collines de Judée. Cependant s’étendait autour d’elle
non le paysage mais sa propre plénitude.
Elle savait ceci à chaque pas : on ne surpasserait jamais
la grandeur qu’elle éprouvait maintenant.
Et il lui tardait de poser la main
sur le sein de l’autre au fruit mûr.
Et les femmes, l’une vers l’autre chancelant,
Caressèrent leurs robes et leurs chevelures.
Chacune, pleine de son dépôt sacré,
prenait refuge en sa parente.
Ah ! le Sauveur en Marie n’était encore qu’en fleur,
pourtant déjà dans le sein de l’aînée
la joie fit bondir le Baptiste.
(Rainer Maria Rilke, Visitation de Marie).
Prière
Dieu tout-puissant, tu as inspiré à la Vierge Marie, qui portait en elle ton propre Fils, de visiter sa cousine Elisabeth ; accorde-nous d’être dociles au souffle de l’Esprit afin de pouvoir, nous aussi, te magnifier éternellement.
Lectures bibliques
So 3,14-18 (vigiles) ; 2Sm 6,1-15 ; Rm 12,9-16 ; Lc 1,39-45
Les Églises font mémoire…
Anglicans : Visitation de la bienheureuse Vierge Marie à Elisabeth
Catholiques d’occident : Visitation de la bienheureuse Vierge Marie (calendrier romain et ambrosien)
Coptes et Ethiopiens (23 basans/genbot) : Junie (1er s.), compagne d’Andronic
Luthériens : Joachim Neander (+1680) , poète à Brême ; Johann Friedrich Flattich (+1797), théologien dans le Württemberg
Maronites :Ermie de Comanes (IIe s.),martyre ; Pétronille (III-IVe s.), martyre.
Orthodoxes et gréco-catholiques : Ermie de Comanes, martyre.