27 Août
CÉSAIRE D’ARLES (env.470-543) moine et pasteur
En 543 meurt Césaire, moine et évêque du diocèse d’Arles.
Né vers 470 près de Chalon-sur-Saône, Césaire partit à l’âge de vingt ans au monastère de l’île de Lérins, où il fut initié à la vie monastique. En raison de ses excès en matière d’ascèse, il fut contraint de se retirer à Arles, auprès de l’évêque Eon, qui lui confia la direction d’un monastère. À la mort d’Eon, en 503, Césaire fut élu pour le remplacer dans l’administration du diocèse, en des temps particulièrement difficiles, en raison des diverses dominations qui se sont succédé et des controverses pélagiennes incessantes.
Prédicateur passionné de l’Évangile, Césaire s’employa avec insistance à transmettre aux prêtres et aux fidèles son amour pour la parole de Dieu ; homme de grand discernement, il présida plusieurs synodes importants des Églises de Gaule et donna son élan à la vie monastique, qui lui était restée chère : il composa des règles pour les moines comme pour les moniales, où il essaya de nouvelles synthèses entre l’expérience des pères du désert et le monachisme cénobitique de son temps.
Son œuvre littéraire, plutôt vaste même si elle n’est pas toujours originale, fut largement diffusée dans tout l’Occident médiéval.
Lecture
Sœurs, quand vous travaillez en équipe, que l’une de vous fasse la lecture aux autres jusqu’à dix heures du matin ; le reste du temps, il ne faudra pas interrompre la méditation de la Parole de Dieu et la prière intérieure. Ayez un seul cœur et une seule âme dans le Seigneur ; ayez tout en commun, comme il est rapporté dans les Actes des Apôtres.
Puis quand vous priez Dieu par des psaumes et des hymnes, que ce que vos voix prononcent se reflète dans votre cœur ! Quelles que soient vos occupations, quand vous n’y êtes pas adonnées à la lecture, méditez encore et toujours tel ou tel passage des divines Écritures (Césaire d’Arles, Statuts des saintes vierges 20 et 22).
Prière
Tu as donné, Seigneur, à saint Césaire d’Arles une grande aptitude pour enseigner au peuple ta Parole ; daigne ouvrir nos cœurs au message qu’il nous a transmis avec fidélité et conviction.
Lectures bibliques
Ac 20,17-18a.28.36 ; Mc 4,1-9
Les Églises font mémoire…
Anglicans : Monique (+387), mère d’Augustin d’Hippone
Catholiques d’occident : Monique (calendrier romain et ambrosien)
Coptes et Éthiopiens (21 misra/nahasë) :Irène, fille de Licinios (IVe s. ; Église copte)
Luthériens : Monique, mère d’Augustin en Afrique du Nord ; Césaire d’Arles, évêque et bienfaiteur dans le Midi de la France
Maronites : Poemen (+env.450), abbé ; Libère 1er (+366), pape
Orthodoxes et gréco-catholiques : Poemen, anachorète ; Translation des reliques de Théodose des Grottes de Kiev (1091 ; Église russe)
Vieux Catholiques : Monique, témoin de la foi
Témoins de Dieu - Martyrologe universel, par la communauté de Bose , Bayard, 889 p.