Certo, ammette di buon grado Ricoeur, le parabole e i detti del Cristo comunicano un insegnamento; ma non in modo banale, diretto o dogmatico. L'etica che essi esprimono o ci sollecitano a trovare emerge piuttosto in maniera indiretta, attraverso messaggi ora aforistici, ora paradossali, spesso volutamente iperbolici, talvolta contraddistinti dall'uso audace dell'ossimoro (l'accostamento di termini contrastanti/opposti). Questa insomma sarebbe la provocatoria e spiazzante logica di Gesù. Si pensi, ad esempio, all'affermazione tratta da Luca 17,33: «Chi cercherà di salvare la propria vita, la perderà; ma chi la perderà, la manterrà viva" o quest'altra - tratta sempre dallo stesso vangelo (Le 6,27) -: «Amate i vostri nemici, fate del bene a quelli che vi odiano". Per non parlare degli stravaganti comportamenti che certi protagonisti delle storie narrate da Gesù assumono; come l'ospite di un banchetto che manda a cercare dei nuovi convitati per strada per rimpiazzare gli assenti, o il padre del figliuol prodigo che sembra esagerare un po' troppo nell'accoglienza del suo ragazzo scapestrato, o quell'imprenditore che dà agli operai che hanno lavorato solo a fine giornata la stessa paga di quelli che hanno sgobbato tutto il dì. Così molte parabole a prima vista possono sembrare forzature o bizzarrie; ma non se si pensa - come fa Ricoeur - che la loro funzione sia sì quella di metterei in crisi e disorientare, ma al fine di un inedito ri-orientamento.